Tiere, die Geschichte schrieben

Wale sind die größten Säugetiere der Erde. 

• Sie durchqueren die kältesten Gewässer, geschützt von einer dicken Fettschicht. 

• Die meisten Arten ernähren sich von Kleinstlebewesen, nur der Pottwal taucht auf der Suche nach Riesenkraken bis in größte Tiefen. 

• Einige der Meeressäuger, die keine natürlichen Feinde kennen, werden über 200 Jahre alt.

Gleichzeitig sind Wale für die Menschen begehrte Rohstofflieferanten. 

• Vom Nordpol bis zum Südpol gejagt, dient ihr Fleisch einigen Völkern als Grundnahrungsmittel und das Walfett als Ausgangsstoff für Lampenöl und Kerzen.

• Schon vor 3.000 Jahren war die Jagd auf Wale die Lebensgrundlage der Inuit in Alaska. 

Der kommerzielle Walfang der Neuzeit wurde nicht zuletzt durch einen Modeartikel ausgelöst: das Korsett. 

• Um 1600 galten die flexiblen Walbarten als die komfortabelsten Korsettstäbe. 

1712 begann an Amerikas Ostküste eine neue Epoche des Walfangs. 

• Die Jagd auf den Pottwal wurde zum wichtigen Wirtschaftszweig. 

Denn in seinem Kopf speichert er "Walrat", bestes Schmierfett, das 

• das Räderwerk der Dampfmaschinen, 

• die Zahnräder von Uhren und Nähmaschinen 

• später sogar die Motoren von Automobilen 

am Laufen hielt. 

Außerdem lieferte der Pottwal begehrte Rohstoffe 

• für Seife und Waschmittel, 

• für Cremes und Lippenstifte, 

• sogar für Parfüm. 

Im 20. Jahrhundert wurden Margarine und Nitroglyzerin für Sprengstoff kriegswichtige Produkte. 

• Und auch für sie lieferten Wale den Grundstoff. 

Heute ist der Boom vorbei. 

• Während Wale fast nur noch mit der Kamera beim "Whale Watching" gejagt werden, machen umgekehrt Umweltaktivisten Jagd auf Walfänger.

 (Quelle: tvtv.de, ARTE)