Naturstoffe sind chemische Substanzen, die von Organismen gebildet werden, um biologische Aufgaben zu erfüllen.

• Naturstoffe gehören daher zu den Biomolekülen oder sind Bausteine für die Biosynthese von Biopolymeren.

• Im Gegensatz zum umgangs­sprachlichen Begriff Naturstoff versteht man darunter aus wissen­schaftlicher Sicht stets Rein­substanzen oder aber definierte Stoffgemische.

Nicht zu den Naturstoffen zählen organische Naturprodukte wie

• Federn, 

• Holz 

oder

• Baumwolle.

Diese sind zwar aus Naturstoffen aufgebaut, sie sind jedoch uneinheitliche Stoffgemische.

• Auch alle natürlich vorkommenden anorganischen Stoffe wie Minerale oder Gesteine gehören nicht hierzu.

Obwohl es sich bei den Naturstoffen um definierte Verbindungen handelt, kommen sie in den Organismen in vielen reversiblen Modifikationen vor.

• Dadurch wird die biologische Funktion kontrolliert bzw. gesteuert.

• Nach der Extraktion und Aufreinigung erhält man meist die stabile Grundstruktur, die man den Naturstoffklassen zuordnen kann. 

Naturstoffe werden in allen lebenden Organismen aufgebaut oder ineinander umgewandelt.

• Ihre Synthese ist für den Organismus mit einem Energieaufwand verbunden. mehr 

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